太湖石，又名窟窿石、假山石，是由石灰岩遭到长时间侵蚀后慢慢形成的，分有水石和干石两种!水石是在河湖中经水波荡涤，历久侵蚀而缓慢形成的.干石则是地质时期的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成.形状各异，姿态万千，通灵剔透的太湖石，很能体现“皱、漏、瘦、透”之美!太湖石，中国古代的四大玩石、奇石之一（英石、太湖石、灵璧石、黄蜡石），因盛产出于太湖地区而古今闻名，是一种玲珑剔透的观赏石头。为典型的传统供石之一，以造型取胜，多玲珑剔透、重峦叠嶂之姿，宜作园林石等！

　　很能体现太湖石特色、且运用较广之处，系在园林中作为“立峰”和“叠石”!明代学者计成在其名著《园冶•选石》中称：“此（太湖石）以高大为贵，唯宜植立轩堂前……罗列园林广榭中，颇多伟观也”.其典型代表有今位于苏州的“冠云峰”、“瑞云峰”、“岫云峰”，位于上海的“玉玲珑”，位于南京的“仙人峰”，位于杭州的“皱云峰”及山东曲阜孔府中的明代太湖石等名峰.这些太湖石中的名峰皆临风玉立，层棱嵌空，给人以极其深刻的印象.

天然太湖石

　　它重复，一石一座巧构思，自然天成，是叠置假山，建造园林，美化生态，点缀环境的佳选择，是一劳永逸的绿色工程！步入寻常百姓家，千百年来，赏石、藏石仅是封建帝王将相、士大夫文人等有闲阶级的独霸娱乐.今天，随着社会的进步、经济文化的发展与提高，广大劳动人民开始追求更高层次的精神生活。赏石、藏石已经成为群众性的日常文化活动!"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家".太湖石在园林设计中的应用：太湖石以造型胜，多玲珑剔透、重峦叠嶂之姿，其蕴千年之秀，得大自然山水之真谛，宜作园林石。

高品质天然太湖石

　　除了立峰以外，许多太湖石还广泛用于叠石作为组景，与其他景物配置，堪称珠联璧合，如苏州的拙政园迎腰门而立的“缀云峰”太湖石假山，秀嶂为屏，透过石孔园中景物又依稀可见，游人至此仿佛步入世外桃园，而又感受到“满园春色关不住”的诗悄画意。又如网师园以假山叠石为主景，院院有山，处处见石，峰回路转，人可入画！小块太湖石还可置于盆景，与其他花木组合，天趣宛然.盆中湖石仿大千世界的各种景物，缩高山大海于一盆之中，“一峰则太华千寻，一勺则江湖万顷”，装点庭院居室,倍添许多兴致。

　　“瘦、皱、漏、透"四字赏石观在一定的层面上不但蕴含着丰富的文化内涵，而且折射出了中国漫长封建社会的现实，以及人们对社会的反叛思维和对追求人性独立、人格自由完善发出的深厚而无声的文化呐喊!中国传统的赏石艺术属于园林艺术范畴，是园林艺术的一个重要分支。而园林赏石具代表性的石种就是太湖石.我们研究太湖石的“瘦、皱、漏、透”，其目的在于从微观的角度去考察具有传统色彩的古典园林，探寻集佛儒道于一体的中国古典园林文化。