硅是一种化学元素，英文名称Silicon，化学符号是Si，硅金属，旧称矽，原子序数14，相对原子质量28.0855，密度2.4g/cm³，熔点1414℃，沸点2355℃，元素周期表上IVA族的类金属元素。硅有晶体硅和无定形硅两种同素异形体，晶体硅为钢灰色，无定形硅为黑色，晶体硅属于原子晶体，硬而有光泽，有半导体性质。硅的化学性质比较活泼，在高温下能与氧气等多种元素化合，不溶于水、硝酸，溶于氢氟酸和碱液。硅在自然界中分布极广，一般很少以单质的形式出现，主要以二氧化硅和硅酸盐的形式存在，地壳中约含27.6%，是地壳中仅次于氧的第二丰富元素。主要用来制作高纯半导体、耐高温材料、光导纤维通信材料、有机硅化合物、合金等，被广泛应用于航空航天、电子电气、建筑、运输、能源、化工、纺织、食品、轻工、医疗、农业等行业。

随着全球信息科技的不断发展，全球硅材料需求增长迅猛，主要用来制作半导体材料、太阳能电池、各种集成电路、金属陶瓷、光导纤维通信、性能优异的硅有机化合物等广泛应用于航空航天、电子电气、建筑、运输、化工、纺织、食品、轻工、医疗、农业等行业。特别是近几年，随着太阳能光伏、汽车、建筑工程、电子信息几个行业的加速发展，硅金属，也使得硅产品经历了从供不应求到产能过剩的巨变。

近些年，随着我国经济的不断发展，全球光伏产业带动中国光伏产业发展迅速，我国硅材料产业也随之发展迅猛，目前，我国已成为全球硅产业生产国和消费国，根据硅业分会发布的2011年和2012年金属硅供需平衡表可知，供应状况由2011年供大于求转为2012年的供不应求。2012年我国工业硅产量为113万吨，同比下降16.3%；2012年国内金属硅消费量为68.2万吨，同比微涨1.4%。

硅元素的发现1787年，存在于岩石中的硅初次被拉瓦锡发现，1800年被戴维误认为是一种化合物。1811年,J.L.盖吕萨克和L.-J.泰纳尔加热钾和四氟化硅得到不纯的无定形硅，根据拉丁文silex（燧石）命名为silicon；同年，Gay-Lussac和Thenard用硅的四氟化物与碱土金属反应，发现在反应当中生成赤褐色的化合物（可能是含不纯物无定形的硅）。直到1823年，硅初次以一种元素形式被瑞典化学家贝采利乌斯（Jöns Jacob Berzelius）发现，并在一年后用与盖-吕萨克大致相同的方法，提炼出了无定形硅；随后用反复清洗的方法将单质硅提纯；同年，贝采利乌斯以氧化硅的粉末，加以铁，碳的混和物在高温下加热，得到硅化铁。但是为了抽取纯的硅，贝采利乌斯使用硅-氟-钙的化合物，干烧之后得到的固体，加水分解得到纯硅。1824年，在斯德哥尔摩，贝采利乌斯通过加热氟硅酸钾和钾获取了硅。这个产物被硅酸钾污染，但他把它放在水中搅拌，由于水会与之反应，因此得到了相对纯净的硅粉末，因此发现硅的荣誉归属于贝采利乌斯。1824年J.J.贝采利乌斯用同样的方法，经过反复洗涤除去其中的氟硅酸，得到纯无定形硅。直到1854年，结晶的矽才被提炼出来；同年H.S.C.德维尔也第一次制得晶态硅。

由此看来，中国工业硅产量增加带动了全球产量的上升。但全球工业硅消费增幅还是出现了下降，2013年上半年，全球工业硅消费共107万吨，较2012同比上升3.9%：其中铝合金消费量为49万吨，同比增长8.6%；有机硅消费42万吨，同比增长5.2%；多晶硅消费12万吨，同比减少20%。

我国工业硅的发展始于1957年，在当时苏联帮助下在辽宁建成投产了采用单相双电极炉的生产单位。1960年以后，我国开始自行设计建设单相和三相电极工业硅炉。从上世纪60年代初至70年代末，先后在辽宁、河北、江苏、上海、天津、河南、青海、贵州等省区建成投产了十几个生产单位，形成了近2万t/a的生产能力。这一阶段，我国的工业硅生产处于国内自产自用，能够达到自给自足的状态。1980年以后，我国的工业硅开始出口，随着出口量的迅速增加，生产企业数量迅速增涨。到80年代末，我国的工业硅企业达到约300家。1989年年，使我国的工业硅生产遭受一次重大挫折，之后的几年，我国的工业硅企业关停或转产了一半以上。上世纪90年代中期，世界工业硅出现了短暂的供不应求，价格上扬，我国的工业硅企业又有一些恢复生产，还有一些单位新建或增建了工业硅炉。90年代后期，受国际市场工业硅价格下滑和亚洲金属危机等因素影响，我国东北、华北、西北、华东等地区的一些工业硅企业又有一批停产或转产，安阳鑫龙森冶金材料有限公司,硅金属,鑫龙森冶金材料,同时在电力供应充足，且电价较低的贵州、云南、四川等省区又新建了一批工业硅企业。

进入21世纪以来，随着我国各地区能源和原材料供应状况和价格的不断变化，不适合继续生产的企业被关停，而具有能源等供应优势地区的新建工业硅企业的建设，仍在不断进行着。2004年以来，国家对一些资源性产品行业出台了一系列宏观调控政策，工业硅行业是被国家宏观调控的行业之一。近几年来工业硅企业又面临着新的考验和抉择。